O’Ward lidera el doblet de McLaren
Pato O’Ward va aconseguir la seva primera victòria de la temporada en un dia gran per a McLaren, que va aconseguir el seu primer doblet a IndyCar. Al circuit de Mid-Ohio, el pilot mexicà i el seu company Christian Lundgaard van lluitar tota la cursa, que es va decidir per un petit error del danès.
Vegeu un resum de la cursa aquí, els resultats aquí i la classificació aquí.
McLaren va aconseguir un doblet a Mid-Ohio però l’equip ja copava els titulars abans de la cursa. No hi ha res anunciat per l’equip, però Scott Dixon (Ganassi) i Felix Rosenqvist (Meyer Shank) han confirmat que no seguiran en els seus equips respectius, i tots els rumors apunten que McLaren fitxarà els dos pilots per reemplaçar Nolan Siegel i Christian Lundgaard.
Arribant al Mid-Ohio Sports Car Course, Lundgaard era l’únic pilot de McLaren que havia guanyat curses. De fet, era l’únic pilot de l’equip a aconseguir podis, i el pilot de Hedensted es va disposar a deixar clara la seva vàlua al mercat aconseguint la pole position per a la cursa, davant del seu company O’Ward. Will Power (Andretti) i David Malukas (Penske) van copar la segona línia, amb Christian Rasmussen (ECR) i Rinus Veekay (Juncos) completant el Fast Six.
McLaren mana
Les sorpreses de la qualificació van ser els pilots de Ganassi. Àlex Palou va perdre la ratxa de poles consecutives amb un vuitè lloc, i Scott Dixon va sortir 22è després d’una penalització per molestar Romain Grosjean (Coyne) a la tornada. A més, Sting Ray Robb (Juncos) i Scott McLaughlin (Penske) van rebre sengles penalitzacions de 6 llocs per canvi de motor Chevrolet.
La sortida va tenir lloc amb un temps ennuvolat però calorós que es va anar aclarint, amb temperatures de pista força altes. Com sol ser habitual, el pilot es va dividir entre els que sortien amb tou i els que ho van fer amb dur. Dins del top 10, Power, Veekay, Palou i els companys a l’Andretti Global, Marcus Ericsson i Kyle Kirkwood van sortir amb el tou, mentre que els McLaren, Malukas, Rasmussen i Josef Newgarden ho van fer amb el dur.
La sortida no va tenir incidents. Lundgaard va mantenir el liderat per davant d’O’Ward i Malukas, amb Power perdent dos llocs i va quedar cinquè per darrere de Veekay. Rasmussen va baixar al novè lloc a les primeres voltes sent avançat per Palou, Kirkwood i Ericsson. Però aviat es va veure que el tou no era pneumàtic per a massa voltes. Aquesta seria una carrera de pneumàtic dur, i qui usés el tou en el millor moment guanyaria.
Dixon va inaugurar les parades a la volta 8, i per a la volta 14 ia tots els que havien sortit amb tou havien fet la seva primera parada. El top 3 format per Lundgaard, Pato i Malukas havia aconseguit distanciar-se uns 11 segons de la resta de rivals, i els que havien sortit amb dur van arribar fins a les voltes 24-27. Tothom aniria a tres parades, ja que el tou no aguantava competitivament més de 15 voltes.
Cursa estratègica
Amb tothom havent fet la seva primera parada, Lundgaard, O’Ward i Malukas seguien al davant, seguits de Veekay, Kirkwood, Rasmussen, Palou, Power, Newgarden i Caio Collet (Foyt). Ericsson havia caigut al fons de la graella amb una mala parada, i els estrategs miraven de com fer avançar els seus pilots. Parar abans per fer undercut i poder aprofitar una hipotètica bandera groga? O potser allargar els stints i tenir parades més curtes a final de carrera?
Les segones parades van tenir lloc entre les voltes 34 i 41 per al grup de Veekay, Kirkwood i Palou. Amb la majoria del pilot havent parat, el trio de Lundgaard, O’Ward i Malukas va aconseguir els doblegats, als quals no era fàcil avançar perquè anaven amb gomes noves. Estant darrere d’Alexander Rossi (ECR), Lundgaard va cometre un petit error al revolt 2, i O’Ward no va desaprofitar l’oportunitat, avançant el seu company pel liderat.
Encara sense poder doblegar Rossi, O’Ward, Lundgaard i Malukas van parar a les voltes 47-48. En aquesta segona parada els tres líders van posar el tou ja que l’objectiu era arribar al voltant de la volta 65 per fer el darrer canvi i arribar fàcil a final de carrera. Fetes les segones parades, O’Ward i Lundgaard seguien davant però Veekay i Kirkwood van fer undercut a Malukas amb el temps que van recuperar mentre els líders no podien doblegar. Rasmussen, Palou, Power, Newgarden i Siegel completaven el top 10.
Victòria decidida per detalls
La carrera prosseguia sense incidents, i la tercera parada per a tothom va tenir lloc entre les voltes 61 i 67. Novament els líders van aconseguir el final del pilot, però si escau, O’Ward va fer un avançament decisiu a Dennis Hauger (Coyne). Doblant el pilot noruec, Pato va aconseguir treure uns 2 o 3 segons sobre els seus rivals, que es van convertir en gairebé cinc quan tothom va acabar de fer les parades.
Kirkwood va aconseguir superar Veekay a la seva parada i es va col·locar tercer. Palou va pujar al cinquè lloc superant Rasmussen amb la parada, mentre que Malukas perdia uns segons valuosos amb la mànega de combustible que no es desenganxava del cotxe. El lituà-nord-americà va baixar fins al vuitè lloc.
La cursa va acabar de manera sorprenent sense abandonaments i sense cap bandera groga. Lundgaard no va aconseguir acostar-se prou al seu company, que va aconseguir la victòria per 0,9 segons. Kirkwood va completar el podi davant de Veekay, Palou, Power, Rasmussen, Malukas, Newgarden i Siegel, amb Collet onzè sent el millor rookie de lluny, ja que Mick Schumacher (RLL) i Hauger van acabar en les dues últimes posicions.
La manca d’incidents va provocar que pilots com McLaughlin o Dixon no poguessin remuntar gaire des de les males posicions de sortida, quedant 16è i 17è respectivament. Una altra conseqüència d’una cursa a fons sense grogues va ser el cansament de tot el món. En un dia calorós de juliol, en un circuit amb poc descans com a Mid-Ohio i sense direcció assistida, el gel i les begudes van tenir molta demanda a final de carrera.
Al campionat, Palou segueix mantenint un avantatge de 56 punts sobre Kirkwood, amb Lundgaard i Malukas a 65 i 66 punts, i O’Ward l’altre pilot a menys de 100 punts (94) del líder, a la cinquena posició. Dins de ser una carrera no tan bona per a l’Àlex, la pèrdua de punts no va ser gaire gran. La propera cita serà a l’oval de Nashville, el 19 de juliol. L’hora inicial serà just després de la final del mundial de futbol, ja que la FOX emet les dues coses i vol aprofitar l’audiència. Si no hi ha pròrroga, es creu que la sortida podria ser cap a les 23.30 hora catalana.
Comments